У ужей зрачки круглые.

У ужей зрачки круглые, у гадюк — вертикальные.

У гадюк есть два больших ядовитых клыка, у ужей клыки отсутствуют, у них есть лишь ряд мелких острых зубов.

У гадюки большая, заметно отличная от тела голова. Она плоская, конец закруглённый, острой формы.

Голова ужей меньше головы гадюк и выражена не так сильно. Она округлой формы, без острых переходов и плавно переходит в тело.

У обыкновенного ужа зачастую есть жёлтые, оранжевые или просто светлые «ушки» по бокам головы, которых нет у гадюк. Иногда эти пятна не видно: они либо сливаются с окрасом тела, либо отсутствуют. У водного ужа нет этих пятен, но есть темное отметина в виде буквы V при переходе от головы к туловищу.

У гадюки есть характерный узор в виде зигзага вдоль позвоночника, у ужа пятнышки в шахматном порядке по всей спине.

Тело гадюки более плотное и короткое, чем у ужа.

Хвост гадюки короткий, треугольной формы, у ужа он длинный, сужается постепенно.